Temperatura płynu chłodzącego to jedna z najważniejszych informacji dla sterownika silnika. Na jej podstawie ECU ustala skład mieszanki, dawkę paliwa przy zimnym rozruchu, obroty biegu jałowego i moment włączenia wentylatora chłodnicy. Jeśli czujnik podaje złe wartości, rośnie spalanie, silnik pracuje gorzej, a gdy wentylator nie włączy się na czas – może się przegrzać. W wielu autach z tego czujnika pochodzi też wskazanie temperatury na desce rozdzielczej.
Zasada działania czujnika temperatury płynu chłodzącego
Jak działa czujnik temperatury płynu chłodzącego? To niewielki element, długi na kilka centymetrów. Dolna część z sensorem jest zanurzona w płynie chłodniczym, a górna, nagwintowana, ma gniazdo, do którego wpina się wtyczkę przewodu prowadzącego do sterownika ECU. Spotyka się dwa rodzaje czujników. Pierwszy ma ujemny współczynnik temperaturowy (NTC) i jest standardem we współczesnych autach: im wyższa temperatura, tym mniejsza jego rezystancja. Drugi, o dodatnim współczynniku (PTC), działa odwrotnie – rezystancja rośnie razem z temperaturą. Takie czujniki spotyka się rzadziej. Gdzie znajduje się czujnik temperatury płynu chłodzącego? Zwykle w głowicy, w bloku silnika albo w obudowie termostatu – tam, gdzie ma bezpośredni kontakt z płynem. Ten sam element bywa nazywany czujnikiem temperatury cieczy chłodzącej. Spośród czujników temperatury w samochodzie to z niego sterownik silnika korzysta najczęściej.
Czujnik temperatury płynu chłodzącego – jak sprawdzić?
Czujnik może się zepsuć jak każda inna część. Objawy uszkodzonego czujnika temperatury płynu chłodzącego bywają mylące, bo podobnie zachowuje się auto z niesprawnym termostatem albo wentylatorem. Najczęściej pojawia się wyższe spalanie, trudny rozruch (szczególnie na zimno), nierówna praca i słabsze osiągi – sterownik źle wylicza wtedy skład mieszanki. Do tego dochodzą skaczące albo nielogiczne wskazania temperatury, wentylator, który nie włącza się w korku albo pracuje bez przerwy, przegrzewanie silnika i zapalona kontrolka silnika.
Jak sprawdzić czujnik? Najszybciej podczas diagnostyki komputerowej: odczytuje się błędy zapisane w sterowniku i porównuje temperaturę podawaną przez czujnik z rzeczywistą. Rezystancję czujnika można też zmierzyć multimetrem i porównać z danymi producenta.
Czujnik temperatury płynu chłodzącego – wymiana
Uszkodzonego czujnika temperatury płynu chłodzącego się nie naprawia – wymienia się go na nowy. Nie warto oszczędzać na zamienniku niewiadomego pochodzenia: czujnik nie jest drogą częścią, a jego awaria może skończyć się przegrzaniem silnika. Przy wymianie zwykle wycieka trochę płynu, więc potem trzeba uzupełnić poziom i odpowietrzyć układ.
Jeśli czujnik jest sprawny, a temperatura nadal wariuje, przyczyny trzeba szukać w termostacie, wentylatorze, pompie wody albo w innych elementach układu chłodzenia.